Las Enfermedades Inflamatorias Intestinales (EII) son patologías crónicas que afectan el sistema digestivo y que, en los últimos años, han mostrado un aumento sostenido de casos en Chile y el mundo. En el marco del Día Mundial de la Enfermedad Inflamatoria Intestinal, especialistas llaman a reconocer sus síntomas y consultar a tiempo para evitar complicaciones.
La doctora Anita Zurita, gastroenteróloga de Clínica Andes Salud Concepción y especialista en enfermedades del aparato digestivo y órganos asociados, explica que las EII corresponden a enfermedades en las que el sistema inmune produce inflamación persistente del tubo digestivo.
“Dentro de ellas se incluyen principalmente la Enfermedad de Crohn y la Colitis Ulcerosa, las cuales pueden afectar significativamente la calidad de vida de las personas”, señala.
Las principales Enfermedades Inflamatorias Intestinales son la Enfermedad de Crohn y la Colitis Ulcerosa. Aunque ambas generan inflamación crónica del tubo digestivo, afectan distintas zonas y pueden presentar diferencias en su evolución.
La Enfermedad de Crohn puede comprometer cualquier parte del aparato digestivo, desde la boca hasta el ano, aunque frecuentemente afecta el intestino delgado y el colon.
La Colitis Ulcerosa, en cambio, produce inflamación principalmente en el colon y el recto.
Entre los síntomas más frecuentes destacan:
Según la especialista, cuando la inflamación intestinal se mantiene activa durante mucho tiempo, puede producir daño progresivo e incluso aumentar el riesgo de cáncer colorrectal, uno de los cánceres más frecuentes en Chile.
Si quieres conocer más sobre prevención, síntomas y factores de riesgo del cáncer colorrectal, revisa el podcast “Conversaciones que Cuidan” de Clínica Andes Salud.
Las EII pueden aparecer a cualquier edad, aunque son más frecuentes en adultos jóvenes, especialmente entre los 20 y 40 años.
“En las últimas décadas se ha visto un aumento progresivo de casos en todo el mundo, incluyendo Chile y Latinoamérica. Aunque en nuestro país no existen cifras exactas, cada vez observamos más pacientes diagnosticados con estas enfermedades”, comenta la doctora Anita Zurita.
Actualmente no existe una forma comprobada de prevenir completamente estas enfermedades, ya que en su desarrollo participan factores genéticos, inmunológicos y ambientales.
Sin embargo, mantener hábitos saludables puede contribuir al cuidado de la salud intestinal. Entre las recomendaciones destacan:
Además, la consulta precoz es clave para lograr un diagnóstico oportuno y comenzar tratamiento antes de que aparezcan complicaciones.
“Muchas veces los pacientes normalizan síntomas como diarrea persistente, dolor abdominal o sangrado digestivo durante meses o años. Un diagnóstico oportuno mejora significativamente la calidad de vida”, enfatiza la especialista.
El tratamiento de las EII depende del tipo de enfermedad, su extensión y gravedad. Actualmente existen distintas alternativas terapéuticas que incluyen tratamientos tópicos, terapias inmunomoduladoras, inmunosupresoras y medicamentos biológicos avanzados.
En algunos casos también puede ser necesaria la cirugía.
La doctora Anita Zurita explica que estas enfermedades son crónicas, por lo que requieren tratamientos permanentes y seguimiento médico continuo. El objetivo actual no solo es aliviar síntomas, sino también controlar la inflamación intestinal, prevenir complicaciones y mejorar la calidad de vida a largo plazo.
Clínica Andes Salud Concepción cuenta con un equipo multidisciplinario para el diagnóstico y manejo de pacientes con Enfermedad Inflamatoria Intestinal, integrado por gastroenterólogos, coloproctólogos, nutriólogas, nutricionistas y otras especialidades de apoyo.
Además, dispone de unidades de apoyo diagnóstico como endoscopia digestiva, imágenes y laboratorio clínico, permitiendo una evaluación integral, seguimiento oportuno y un manejo personalizado para cada paciente.
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