Las enfermedades de la tiroides afectan a miles de personas y, en muchos casos, sus síntomas pasan inadvertidos porque suelen asociarse al estrés, al cansancio diario o a cambios hormonales habituales. Señales como fatiga constante, alteraciones bruscas de peso, ansiedad o caída del cabello pueden ser indicios de un trastorno tiroideo que requiere evaluación médica.
Aunque es una glándula pequeña ubicada en la parte frontal del cuello, la tiroides cumple un rol clave en el funcionamiento del organismo. Sus hormonas participan en la regulación del metabolismo, la temperatura corporal, el ritmo cardíaco y los niveles de energía.
Cuando la producción hormonal se altera, distintas funciones físicas y emocionales pueden verse afectadas, impactando directamente la calidad de vida. Por ello, especialistas recalcan la importancia de identificar estos trastornos de manera oportuna.
Las enfermedades tiroideas corresponden a alteraciones en la producción de hormonas por parte de la glándula. Entre las más comunes se encuentran el hipotiroidismo, el hipertiroidismo y los nódulos tiroideos.
Estas patologías son más frecuentes en mujeres y pueden presentarse en diferentes etapas de la vida. A nivel mundial, millones de personas viven con trastornos tiroideos, muchas veces sin saberlo.
“El gran problema es que muchas personas normalizan los síntomas y postergan la consulta médica durante meses”, explica el Dr. David Astudillo, Otorrinolaringólogo de Clínica Andes Salud Chillán.
De acuerdo a la última Encuesta Nacional de Salud (2016-2017), 1 de cada 4 chilenos en ese entonces presentaba patologías a la tiroides, índice que, según expertos, ha aumentado con el correr de los años.
Debido a esto, el Dr. Mauricio Ochoa, Radiólogo y Jefe de la Unidad de Imágenes Mamarias, destacó que «es recomendable incluir dentro de los exámenes de detección precoz anuales, una ecografía de tiroides, sobre todo si existen factores de riesgo, como una alimentación baja en yodo o antecedentes familiares”.
La función tiroidea influye en múltiples procesos del organismo. Cuando existe un desbalance hormonal, pueden aparecer cambios en el estado de ánimo, dificultades para dormir, variaciones de peso y disminución de energía.
Durante el embarazo, además, mantener una adecuada función de la tiroides es fundamental para el bienestar materno y el correcto desarrollo del bebé.
El hipertiroidismo ocurre cuando la glándula produce hormonas en exceso, generando una aceleración del metabolismo.
Entre los síntomas más frecuentes destacan las palpitaciones, pérdida de peso involuntaria, ansiedad, sudoración excesiva e insomnio. Como varias de estas manifestaciones suelen relacionarse con el estrés, muchas personas retrasan el diagnóstico.
Según el Dr. Astudillo, “no es normal vivir con ansiedad constante o palpitaciones frecuentes sin una evaluación médica”, ya que estos síntomas podrían estar relacionados con alteraciones hormonales que requieren tratamiento.
Si no se trata adecuadamente, el hipertiroidismo puede provocar complicaciones cardiovasculares, debilidad muscular y problemas óseos.
El hipotiroidismo, en cambio, ocurre cuando la tiroides produce menos hormonas de las necesarias. Sus síntomas suelen aparecer de forma gradual, lo que dificulta reconocerlos a tiempo.
Entre los principales síntomas asociados al hipotiroidismo se encuentran:
También es frecuente que las personas experimenten desánimo, cambios emocionales o síntomas depresivos.
De hecho, según la Sociedad Chilena de Endocrinología y Diabetes (SOCHED), cerca de un tercio de las personas con hipotiroidismo clínico confirmado en Chile desconoce que padece esta enfermedad, lo que dificulta un diagnóstico y tratamiento oportuno.
“El diagnóstico precoz permite iniciar tratamientos efectivos y disminuir el riesgo de complicaciones metabólicas y cardiovasculares”, señala el Dr. David Astudillo, Otorrinolaringólogo de Clínica Andes Salud Chillán.
El diagnóstico de las enfermedades de la tiroides se realiza mediante evaluación médica y exámenes de sangre que permiten medir los niveles hormonales. Dependiendo del caso, el especialista también puede solicitar una ecografía tiroidea para complementar el estudio.
Uno de los principales desafíos de estas patologías es que sus síntomas suelen ser poco específicos. Sin embargo, existen señales de alerta que requieren atención médica:
Cuando estas molestias persisten en el tiempo, es importante consultar con un especialista para descartar alteraciones hormonales.
Los nódulos tiroideos son alteraciones que se forman en la glándula y que, en la mayoría de los casos, son benignas. Aun así, requieren seguimiento médico para descartar patologías más complejas.
Muchas veces no generan síntomas y se detectan en controles de rutina. Por eso, realizar chequeos preventivos y mantener controles periódicos resulta fundamental, especialmente en personas con antecedentes familiares o factores de riesgo.
Las enfermedades de la tiroides pueden impactar significativamente la calidad de vida cuando no se diagnostican de manera oportuna.
Por eso, reconocer síntomas como cansancio persistente, cambios de peso, ansiedad o caída del cabello es fundamental para acceder a una evaluación médica adecuada.
En Clínica Andes Salud Concepción contamos con especialistas y tecnología para el diagnóstico y tratamiento de enfermedades tiroideas, acompañando a cada paciente con una atención integral y oportuna.
Para más información sobre salud hormonal y evaluación médica, visita Andes Salud.cl.
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